芦原温泉「べにや」：ミシュランキーを獲得した老舗旅館

芦原温泉「べにや」：157年の歴史と再建の物語、ミシュランキーを獲得した老舗旅館

福井県の温泉街、芦原温泉は、141年の歴史を持つ温泉地として、訪れる人々に癒しと贅沢なひとときを提供しています。その中でも特に注目すべきは、明治17年に創業し、157年の歴史を誇る老舗旅館「べにや」です。長い歴史の中で多くの人々に愛されてきたこの旅館は、格式とおもてなしで知られています。

「べにや」は、3000平方メートルもの広大な日本庭園を囲む木造2階建ての建物で、国の登録有形文化財としてもその価値が認められています。その美しさと歴史的価値は、多くの訪問者を魅了し、特に石原裕次郎率いる石原軍団が愛した宿としても有名です。

苦難を乗り越えて再建された「べにや」

2018年に発生した火災で、「べにや」は全焼してしまいました。しかし、その再建への過程には、数多くの感動的なエピソードがあります。特に志村けんさんが「再建時には必ず行くから」とメッセージを送ったことは、多くの人々に感銘を与えました。志村けんさんは20年間、毎年正月に「べにや」を訪れていた常連客で、その絆の深さをうかがい知ることができます。

そして2021年、「べにや」は見事に再建を果たし、新たな歴史を刻み始めました。再建後も過去の栄光を受け継ぎ、さらに進化したおもてなしと美食を提供し続けています。その努力が実り、2024年には、世界的な評価であるミシュランキーを獲得するに至りました。

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芦原温泉の魅力とともに

「べにや」が位置する芦原温泉は、開湯から141年を迎える福井県を代表する温泉地で、その豊富な湯量と質の高い温泉水で知られています。その湯は「美肌の湯」として有名で、肌にしっとりと馴染む滑らかな感触が特徴です。地元では「関西の奥座敷」として親しまれ、北陸新幹線の開業により、関東からのお客様にも隠れ家感覚で訪れることが増えています。

また、芦原温泉では、毎年8月8日に「芦原温泉発祥地修儀式」が行われ、自然の恵みに感謝を捧げる伝統行事が続けられています。このような風情ある街並みや、四季折々の自然の美しさが、訪れる人々にとっての大きな魅力となっています。

豊かな自然とグルメ

芦原温泉のもうひとつの楽しみは、地元の食材を活かした料理です。日本海に面する福井県は、新鮮な海の幸が豊富で、冬のカニや越前そば、若狭牛など、福井ならではの味覚を堪能できます。「べにや」でも、これらの食材をふんだんに使った美食を提供しており、その料理はまさに芸術と呼ぶにふさわしい逸品です。

また、芦原温泉の近隣には丘陵地が広がり、梅雨時期でも他のフルーツ産地に比べて日照時間が長いことから、メロン、梨、柿といったフルーツが非常に有名です。これらのフルーツは、旬の時期に地元の市場や旅館の食卓に並び、その甘さと香りが訪れる人々を楽しませます。

越前そばも、この地域を代表する名物のひとつです。越前そばは、そばの殻をすべて含めた挽きぐるみ粉で作られる田舎そばで、その香りと風味が非常に豊かです。黒っぽい色合いに仕上がるのが特徴で、大根おろしとともに食べるスタイルが定番です。この組み合わせにより、さっぱりとした味わいが何杯でも食べられる、そんな魅力を持つお蕎麦です。

このように、芦原温泉では、豊かな自然が育む新鮮な食材と伝統の技が融合し、訪れる人々に忘れられない食の体験を提供しています。